Henry René Albert Guy de Maupassant nasceu em 5 de agosto de 1850, no castelo de Miromesnil, próximo a Tourville-sur-Arques, filho de Gustave de Maupassant e Laure Le Poittevin (amiga de Gustave Flaubert, que influenciaria sobre maneira a obra de Maupassant). Em 1861, Laure e Gustave separam-se oficialmente. Com a ausência do pai, a figura materna passa a ter grande influência na vida de Guy de Maupassant, que aos treze anos é enviado a um seminário para iniciar os estudos clássicos. Posteriormente é expulso por compor “versos lascivos”. Desse período guarda a hostilidade pela Igreja que permeou sua obra madura. Bacharel em letras em 1869, em Rouen, principia os estudos de direito em Paris a conselho da mãe e de Flaubert, o qual à época já o incentivava a escrever e assumira para Maupassant o papel de mentor. Entre 1870 e 1871, atua como voluntário no exército francês na guerra contra a Prússia. Em 1875, o primeiro conto de Maupassant, La Main d’Écorche, é publicado sob o pseudônimo de Joseph Prunier, no Almanach Lorrain de Pont-à-Mousson. Completamente imerso na vida literária parisiense desde os 25 anos, convivendo no círculo de Flaubert, Turguêniev, Mallarmé, Zola, Huysmans, Villiers de l’Isle-Adam, Edmond de Goncourt e Daudet, Guy de Maupassant se torna célebre como um dos maiores mestres da narrativa curta de todos os tempos, produzindo pérolas como Bola de Sebo (1880) e O Horla (1885). De forte influência naturalista, em uma obra onde se reconhecem ecos do pensamento de Schopenhauer, Maupassant também assinou seis romances, dentre os quais se destacam Une Vie (1883) e este aclamado Bel-Ami (1885). O sofrimento decorrente de uma sífilis descoberta em 1877 acabaria por levá-lo a uma tentativa de suicídio em 1892 e, no mesmo ano, à paralisia geral típica do estágio final da doença. Morre em 6 de julho de 1893, após dezoito meses de inconsciência quase total. É enterrado no cemitério de Montparnasse, sob oração fúnebre proferida por Émile Zola. |